Queer – mellem unge mænd og beruselse

Smukke billeder, flot arkitektur, store følelser og kæmpe rus-på-rus i en dystopisk expat-mikroklike i Mexico City og en sydamerikansk jungle. Alle scener er optaget i et studie i de legendariske Cinecittà-studier i Rom. Tiden flyver i selskabet af skønne bøsser i alle afskygninger på randen af livet i efterkrigstiden. Der bliver drukket og sniffet og levet rigeligt. En godt skåret biografi.

Queer er en fremragende kunstfilm bygget over romanen ’Queer’ af William S. Burroughs, som levede fra 1914 – 1997. Williams første roman Junkie (1953) blev godt modtaget, men der skulle gå mange år, inden hans anden ufuldendte roman Queer blev udgivet i 1985. Hans tredje roman ’Nøgen frokost’ 1959 blev den sidste større litterære censorsag i USA. Den blev anklaget for at overtræde sædeligheden i staten Massachusetts. William S. Burroughs var vovet og grænsesøgende i en livslang flugt fra sin far, sin velstående baggrund og sin seksualitet.

Men så gik verden videre, og nu anerkendes William S. Burroughs som en af de store litterater i amerikansk litteraturhistorie – og i sin samtid var han også et ikon for datidens homoseksuelles gryende bevidsthed og krav for anerkendelse i samfundet.

New York 1943

Da han boede i New York i 1943 blev han venner med Jack Kerouac og Allen Ginsberg. De grundlagde senere hele set-uppet omkring BEAT Generationen som en del af modkulturen i 1960’erne. Allen Ginsberg har senere udtalt om William S. Burroughs, at ’William hjalp til med at gøre homoseksualitet til noget smart og prangende, hvilket gav bøssefrigørelsen en lækker kant’.

Dog suppleret af et ret højt forbrug af nydelsesmidler af enhver art.

Unge mænd og beruselse

Det er også hér, vi finder ham i Mexico City, hvor William Lee i ren selvbiografi har to store passioner, unge mænd og beruselse; dette både i alkohol, opioider og kokain. Det er hér billedet lidt minder om ’Døden i Venedig’ af Thomas Mann. Blot er den ældre herre hér yngre og den unge mand ældre og stofferne mere rigelige. Men dansen om begæret og spillet mellem den attråede og den begærende kan genkendes og i samme billedrighed. Smukke funkisbygninger i Mexico City giver et godt samtidsbillede i den moderne virkelighed med William Lees søgen efter både sig selv og nærhed med en anden mand. Og dette begær rettes mod den unge Eugene. Begge deler de eksperimentet med stoffer og rigeligt alkohol.

Daniel Craigs præstation i rollen som William Lee er fænomenal ned til mindste rynken eller virren med øjet. Han indlever sig i både erotikken, ja, der er scener…. og i beruselsens mangel på kontrol, hvor han vælter rundt. De to mænd, der danser omkring hinanden og aldrig rigtig kommer tæt i kampene og balancen mellem at tage og at give nydelse. Der er scener, som bliver for lange – ’ja tak, nu har vi fattet meningen’, sidder man med følelsen af. Så er det godt, at billederne er så kompetent komponerede.

Dine forfædre på homoscenen

Gå trygt ind og se dette tidsbillede af dine forfædre på homoscenen i et interessant expatmiljø i efterkrigstiden. Og lige en forklaring: Queer er i denne film ikke et identitetspolitisk begreb – det var forfatterens titel og i øvrigt, som de siger i filmen: ’Jeg er ikke queer, jeg er kropsløs’, siger Lee først og siden gentager Eugene samme sætning. Dette illustrerer de to mænds utilpashed ved at lade sig definere som homoseksuelle, ikke mindst i en sociopolitisk sammenhæng. Og ikke bare utilpasheden, men også det utilpassede er definerende for William S. Burroughs, der gjorde modstand, hver gang andre forsøgte at gøre ham til talsmand eller symbol eller fortaler for en bevægelser. Det lå ikke til William at knytte sig til massebevægelser og ej heller at dirigere andre eller lade sig styre af andre. Nyd filmen og dyk ind i William Seward Burroughs liv. Ikke uinteressant.

Om filmen 

Efter forlæg af den ufærdige roman Queer af William Seward Burroughs / Skuespillere William Lee  Daniel Craig / Eugene Allerton Drew Starkey / Doktor Cotter Lesley Manville /

Joe Guidry Jason Schwartzman / Winston Moor Henrique Zaga / Klip Marco Costa /
Kamera Sayombhu Mukdeeprom / Originalmusik Trent Reznor, Atticus Ross /

Producere Lorenzo Mieli, Luca Guadagnino / Manuskript Justin Kuritzkes / Instruktion Luca Guadagnino / Originaltitel Queer/  Længde 137 minutter / Land Italien / År 2024

/ Premiere 3. april 2025 / www.camerafilm.dk