Jubel i Australien: Parlamentet siger ‘YES!’

Efter 13 års kamp og en lettere bizar folkeafstemning kan samkønnede par endelig blive gift i Australien.

Torsdagens afstemning i parlamentet kom efter en hidtil uset form for folkeafstemning, hvor de australske vælgere blev spurgt, om de var enige i, at loven skulle ændres, så par af samme køn fremover skulle kunne gifte sig. Undersøgelsen foregik over længere tid, og folk skulle stemme via brev. Den lange periode førte til en massiv, og ofte krænkende debat. Den 15. november blev det offentliggjort, af 61,1% af vælgerne ønskede loven ændret.

Ved torsdagens afstemning i Repræsentanternes Hus i det australske parlament stemte kun fire medlemmer imod. Debatten frem mod afstemningen varede 30 timer, og 118 parlamentsmedlemmer fremførte deres argumenter.

I første runde, hvor lovforslaget blev debatteret i senatet kulminerede debatten, da det liberale medlem Tim Wilson tydeligt bevæget friede til sin udkårne Ryan Bolger, der sad blandt tilhørerne på balkonen. Det blev et ’ja’, og senatets leder fik beslutningen ført til protokol under stor jubel.

Ændringsforslag der ville indføre undtagelser til loven blev nedstemt. Der var blandt andet et forslag, som ville betyde øgede religiøse frihedsrettigheder, der ville tillade forældre at fjerne deres børn fra klasser i skolen, hvis der undervises om samkønnede ægteskaber. Også et forslag der ville tillade butikker og andre forretningsdrivende, at nægte at servicere samkønnede par blev afvist.

Loven er nu sendt til Generalguvernør Peter Cosgrove, der på vegne af Dronning Elisabeth formeldt skal underskrive loven. Det kan tage op til 10 dage.

Australsk lovgivning gør, at par først kan blive gift en måned efter at have meddelt deres hensigt. De første samkønnede vielser vil derfor blive foretaget i midten af januar.

Par der er blevet gift i udlandet, fik deres ægteskab lovliggjort i Australien straks ved lovens vedtagelse.