Damen af Bornholm – generøsitet, genbrugskjoler og grin
Kan en Drag Queen i genbrug gøre en forskel på Bornholm? Svaret er et rungende ja. Bag det farverige slager-ikon navn ”Damen” gemmer sig Daniel Mejlvan. For ham handler det om meget mere end bare show og skæv humor. Det handler om synlighed og om at bane vejen for næste generation.
Damen er Bornholms eneste Drag Queen, en farverig og livlig karakter skabt af Daniel Mejlvang. han flyttede i 2022 til klippeøen. Selvom Daniel og Damen deler krop, lever de to vidt forskellige liv. Daniel som en rolig “stenbrosdreng” og Damen som øens ubestridte, slager-elskende festfyrværkeri, der elsker cocktailpølser, Fernet Branca og store glas Campari.
”Damen er Daniel gange 500. Det er de ting, jeg selv syntes er Kitch, sjovt og aparte, som får lov at leve gennem hende. Til mine bankoshows er præmierne altid ”Alt mit lort fra garagen”- et hav af genbrugsfund. Alle ting, jeg ville overveje at købe til mig selv. Men aldrig ville, for hvad skulle jeg dog bruge det til. Damen giver mig mulighed for at købe de ting, og derigennem selv nyde deres Kitch-hed, inden jeg sender dem videre. Jeg er gammel ballroomdanser, og alle de danse, jeg har øvet og øvet, da jeg var yngre, er jo, nu blevet støvet af og jeg kan gennem Damen få lov til at danse”, fortæller Daniel Mejlvang entusiastisk.
Humor og glæde er vejen frem
Damen er især blevet kendt på øen for sine kaotiske og humoristiske “Drag Bingo Shows”. Blandt andet i Raschs Pakhuz i Rønne og hos Nexø Minigolf. Her danner klassisk banko rammen om et show fyldt med fællesdans, kæk og direkte humor og så de alternative præmier, som Damen har snuppet fra sin egen garage.
Udover at underholde til for eksempel Folkemødet og lokale Pride-arrangementer, har Damen også medvirket i tv- dokumentaren “My Friend The Drag Queen”. Det gode humør og det at sprede og give det videre til andre går igen. Humoren som fast følgesvend.
”Det betyder alt. Humor og glæde har altid været min vej frem. Nogle vil måske tænke, det kun er en facade – men det er det ik. Jeg kan jo mærke, at det skaber en ”holdånd”. Alle er med på mine gakkede ting og griner med. Jeg bliver selv lige lidt højere, når alle grine med. Når der er en, der griner højt, så smitter det. Så griner flere og nogle gange jeg selv med. Jeg elsker selv at blive underholdt og har set utallige af oldschool shows. Så jeg har lært, hvilke greb virker.”
Damen bliver aldrig perfekt
Daniel aka Damen går op i sit visuelle udtryk, detaljer og at tingene er i orden. Der er styr på tingene. Som du måske kan fornemme, så må det hele også gerne være lidt skævt og upoleret, for det kan noget helt særligt.
”Det gør man kan spejle sig i det. Det passer ind i, at vi ikke alle er perfekte. Damen bliver aldrig en Drag, der er perfekt. Selvom jeg jo udvikler og bliver bedre til alt fra makeup, kostumer mm.. Men hun skal altid være sådan for meget og upoleret. Jeg elsker, at jeg kan gå i konekjoler. Jeg er også fan af genbrug her (ja køber også kun genbrugstøj til mig selv)- mine kjoler er alle genbrug. Jeg elsker tanken om, at en kvinde har båret den før mig, og der er kvindelig energi i stoffet.”
Du er aldrig bange for at gå til stregen?
”Det er en hårfin balance. Selvom meget af det jeg gør virker spontant, så er der velovervejet og gennemtænkt. Selvfølgelig med plads til at være spontan. Jeg ved, hvad jeg kan og ved, hvad mit publikum kan lide, og hvor grænsen går. Dog er det en balance. Er der børn til stede, skruer jeg ned for noget og op for noget andet. Så det er lidt som en Disney-film. Så er der både noget som børnene kan grine af og føle sig set og ditto de voksne.”
Fra Stenbroen til Nexø
Da Amors pil i sin tid ramte Daniel, var det en bornholmer hjertet faldt for. De blev gift og det lå lidt i kortene, at de en dag skulle flytte over Østersøen. Det hele fik dog fart på under Corona, da de fandt ud af, at de godt kunne se deres venner, undvære Københavns glæder m.v. I 2022 flyttede de så permanet til Bornholm.
” Jeg er en stenbrosdreng, som har skiftet tilværelsen ud til at være Nexøhorra (bornholmsk for Nexø-deng). Det har været skønt. Lidt hårdt i starten at finde sine base. Men nu er jeg engageret i alt og ingenting. Er pludselig et navn bornholmerne kender. Jeg kan ikke lade være med at poppe op alle steder. Da vi flyttede herover, og vi mødte folk i supermarkedet sagde min mand hej til alle. Jeg spurgte ”hvem siger vi nu hej til”. Nu er det omvendt. Ofte vil min mand ikke med i Netto, for han skal altid afsætte ekstra tid, fordi jeg skal snakke med så mange.”
Hvordan reagerede bornholmerne første gang, du rullede din Drag persona ud?
”Det er fra start blevet taget godt i mod. Jeg lavede det som et lille projekt med nogle venner, jeg laver Nexø Revyen med. Vi lavede først et show, hvor, der meget hurtigt blev udsolgt. det samme skete med det næste show. Bornholmerne var klar på den slags humor og galskab. Til en af de show kom en ældre kvinde over til mig. Hun var lesbisk og havde boet på Bornholm hele livet. Så begyndte tårerne at trille ned af hendes kinder. Hun fortalte, at hun var så glad for der endelig var noget af den slags på Bornholm. Det varmer og gør at min drag kan gøre en forskel- også selvom Damen nu er allemandseje.”
Artiklen fortsætter efter billederne.
The one and only
Daniel Mejlvang må nogle gange knibe sig selv i armen. For han har travlt, og der er ofte bud efter ham. Siden Maj har han som minimum været i drag tre gange om ugen. Det hele ved siden af sit almindelige arbejde. Lige nu er han den eneste Dragqueen på øen. Men han ville elske at der var flere.
”Jeg glæder mig til, at jeg ikke er den eneste. For så har jeg måske skubbet nogle frem,. Så har jeg nogle at spare med, udvikle ideer og lave shows med. Det er altid dejlig med kollegaer, og det glæder jeg mig så meget til at få. Kan jo se på sociale medier, hvordan alle mine søstre fra hele landet bruger hinanden, støtter hinanden og gør hinanden endnu bedre. Jeg ved allerede nu, at der er nogle i kulissen som gerne vil, som jeg prøver at hjælpe frem.”
Ønsker at få flere til føle sig set
Det er vigtigt for Daniel, at der er repræsentation.
”Jeg ved, at jeg har været med til at rykke ved nogle ting på Bornholm. Der har ikke rigtig været en som mig på øen før. En som har stået frem i medierne og fortalt om at være homoseksuel, drag med videre. Jeg sagde til min mand, da vi flyttede herover, at hvis jeg skal med ”så vil jeg være med til ændre på nogle af de ting, du har fortalt ikke er så gode på Bornholm”. Nu er jeg pludselig blevet det talerør, der har været efterlyst både i og udenfor drag. Jeg bliver kontakter af skoler, foreninger, arbejdspladser, som alle gerne vil høre om, hvad de kan gøre for at inkludere.”
I den kommende Pride på Bornholm er Daniel også engageret. Her skal han naturligvis også optræde.
”Pride er vigtigt. Ikke kun når der er parader og fest- men året rundt. Det er ligeså meget en respekt for dem, der kom før os og har lagt grundstenene for det liv, jeg kan få lov at leve i dag. Alle dem, der har taget nogle knubs, som har været med til at ændre verden og har gennemlevet en anden form for er homoseksuelt liv. Men også at kigge fremad og omfavne. Lade det være en måde, at vi i fællesskab kan bygge videre på de ting, der allerede er. Få flere til føle sig set, hørt og give plads. Pride er med til, at vi løfter i flok så alle under og udenfor regnbuen kan få det bedste liv- også næste generation. De kan forhåbentlig få det endnu bedre med de ting, vi har været med til at ændre og synliggøre.”
Bornholm forvandles til “Island of Love”: Programmet for Pride Bornholm 2026 er klar
