Bryan Rice 20 års jubilæum: ’Louder’ end nogensinde før

Interview: Tyve år i musikkens tegn har givet Bryan Rice styrken til højrøstet at stå ved sig selv og sine meningers mod. Med stor entusiasme og meget på hjerte fejrer han jubilæum med oprejst pande.

Hos den kendte popsanger og sangskriver: Bryan Rice (også kendt som Brian Risberg Enggaard Clausen) er det charmerende smil ekstra stort i denne tid. Med en karriere på over to årtier har han nemlig markeret sig både som artist, som drivkraft bag kulisserne i musikbranchen og som højlydt rollemodel med meningernes mod. I år kan han kippe med flaget og fejre 20 års jubilæum, hvilket blandt andet sker med ny musik.

På toppen af hitlisterne fra start

2005 står tilbage som året, hvor Bryan Rice nærmest med ét bragede igennem og fik sit helt store gennembrud med sangen fra soundtracket til filmen Nynne, singlen “No Promises”.

En sand landeplage og et hit, der ikke bare opnåede kæmpe succes herhjemme, men også blev til international succes. En karriere startede op i højeste gear.

Nu kan sangeren se tilbage på tyve år i branchen.

”Det forekommer mig helt klart lidt surrealistisk, når jeg selv sætter ord på det. Indeni synes jeg jo kun, at jeg er lige omkring de 30, og så giver regnskabet ikke mening” fortæller Bryan Rice til Out and About.

”Men når jeg mærker efter på min erfaring og ser på alle de ting jeg har nået, så er der ingen tvivl om, at der er gået tyve år. Det føles både overraskende og virkelig godt. At blive ældre og dermed mere erfaren, er for mig, kun en styrke og noget der afspejler sig meget i min musik.

Jeg vågner stadig hver morgen og kniber mig selv i armen og spørger mig selv, om det virkelig kan være rigtigt, at det er min levevej. Men den er jo god nok.”

Et skæbneændrende filmhit

At det var en sang, der for alvor var livsændrende er svært at komme udenom, og det hele skete faktisk lidt ved et tilfælde.

Bryan Rice var på daværende tidspunkt 27 år og på vej i en helt anden retning. Han var nemlig ved at uddanne sig som spansk tolk på CBS, klar til at skulle skrive sit speciale som Cand. Ling.Merc.

At synge med i et Københavnsk gospelkor udgjorde det musikalske. Der fik han lov til at blive solist og endte af den vej med i TV 2’s helt store talentprogram ’Stjerne for en aften’ med selveste Natasja Crone i værtsrollen.

Ved siden af studiet arbejdede han på et Scandic-hotel i København. En dag da han var midt i sin frokostpause ringede sangeren og produceren Remee. Han havde hørt ham og ville bruge ham. Efter et utal af møder blev et samarbejde skabt. Det var også her at navnet skiftede til Bryan Rice, da det ville være nemmere at udtale i udlandet, så en international karriere var en mulighed.

Filmen om ’Nynne’ en dansk single-kvinde i trediverne med totalt kaos i sit privatliv. En blanding af Bridget Jones og Carrie Bradshaw, spillet af Mille Dinesen, havde premiere d. 28.10.2005 i biograferne. Det var til soundtracket til denne film Reemee manglede en sanger. Bryan Rice blev valgt og sangen “No Promises” var en realitet. Den blev årets mest spillede nummer overhovedet det år, og sangen var det fjerde mest spillede danske hit i hele 00’erne.

Hver dag var en ny sejr

Din debut single blev et kæmpe hit og du fik med et ret stor opmærksomhed, hvad var det for en tid for dig?

”Jeg husker mest af alt den tid, som en film jeg har set. Alt foregik meget stærkt. Jeg blev hyldet og fløjet rundt i hele verden. Hver dag var en ny sejr, en ny hitliste, en ny ide, flere interviews og… …ja, jeg tror ikke helt mit hoved kunne følge med.

Jeg gjorde det bare, og huskede at sove og prøve på at nyde. Min naturlige skepsis overfor branchen og de kæmpestore succeser holdt mig generelt nok lidt tilbage. Derfor havde jeg svært ved selv at flippe helt ud over, hvor vildt det var. Den dag i dag kan jeg godt få kuldegysninger, når jeg tænker på, hvordan det var at have det fjerde mest spillede hit i 00erne.

De oplevelser der fulgte med og den måde mit liv pludselig ændrede sig 180 grader, er der ikke mange der oplever. Det er heldigvis lutter gode og særlige minder og min popstjerne-historie er ikke lig nogen andres.”

Hvornår vidste du at det skulle være din levevej?

”Jeg tog et valg den dag chefen på mit studiejob på Scandic Sydhavnen kom og sagde, at jeg nok skulle til at vælge, hvad jeg ville. Et valg jeg har stået ved lige siden, i med- og modvind, og står mere og mere styrket hver dag. Èn ting har jeg altid vidst, og det er, at når jeg tager et valg, så smider jeg ikke handsken i ringen. Måske på grund af min stædighed og lyst til musikken, har jeg formået at holde fast.”

Branchen har mange bagsider

Bryan Rice blev kastet direkte ind i branchen med sin kometkarriere, og han ligger da heller ikke skjul på, at han lige skulle lære den at kende. Det er en branche, der byder på lidt af hvert og tydeligt har plads til forbedringer.

”Jeg synes branchen har mange bagsider. Der er meget at arbejde på for, at det skal blive godt, rart, sundt og bæredygtigt at være kunstner i Danmark. Men jeg har altid prøvet ikke at fokusere for meget på bagsiderne. Det giver mig ikke den samme fremdrift som, hvis jeg har mest fokus på succeserne og det positive. Nu har jeg begået mig i branchen i tyve år, og føler mig meget mere rustet. Jeg har taget en slags virkelig lang uddannelse i ”Dansk musikbranche”, både foran og bag gardinerne. Så jeg kender min plads rigtig godt. Jeg har i mange år brugt meget tid i ”maskinrummet” og sidder i mange bestyrelser og udvalg nu. Her lærer jeg, præger og prøver at give alt det videre, jeg har fået foræret. Der er ingen grund til at vi bliver ved med at gøre de samme fejl.”

En særlig stædighed

Det er næsten uundgåeligt ikke at opleve både op- og nedture i sin karriere, hvordan har du fundet fodfæste i dette?

“Et eller andet sted tror jeg det er sådan for alle mennesker. Jeg besidder nok, som før omtalt, en særlig stædighed og ikke mindst overdrevet lyst til musikken. Det har aldrig været en mulighed for mig at skulle noget andet. Da jeg først havde taget beslutningen og fået pladsen. Mit positive livssyn hjælper mig meget og har altid betydet, at når jeg får en lussing, kæmper jeg bare videre. Jeg har en indre Brian, der altid siger til mig ”Be so good they can’t ignore you”, og det holder mig til ilden hver dag.”

Man står helt alene

Du har offentligt fortalt, at du ønsker mere kollegialitet i musikbranchen, hvordan har det manglet?

”Ja, i 2024 tog jeg et certifikat i ”Mental trivsel i musikbranchen” både for at forstå mig selv og min rejse bedre. Men også for at kunne hjælpe kolleger. Under den uddannelse indså jeg, at det jeg har manglet, har været de kolleger som folk i andre brancher, nyder godt af. I musikbranchen er vi mere konkurrenter end kolleger. Konsekvensen er, at vi står helt alene både på bjergets top og i dalene. Selvfølgelig er der folk omkring os, men det er ikke nødvendigvis nogen, der ved, hvordan det er at være lige der. Vi skal sparre sammen, dele erfaringer og udfordringer, tilbyde skuldre og lave samarbejder. Og det på kryds og tværs af hele branchen, i stedet for al det snobberi der findes mellem genrer og selskaber.’

Ændrer det sig?

”Jeg håber at kunne være med til at ændre det. Jeg sidder som sagt i bestyrelser og udvalg på både fagforenings-, kommunal- og stats plan, og derfra må jeg kunne tale det emne op. Jeg har mange ideer til, hvordan man kan mødes og starte et større sammenhold.”

Mistrivsel blandt danske artister

Er man gode nok til at passe på hinanden?

”Nej. Mistrivselen blandt danske artister og musikere er desværre alt for stor. Vores jobs er meget udsatte på forskellige måder, og det hele udmønter sig i diagnoser og dårlige tilværelser. Jeg ved at mange i branchen er opsatte på at lave om på det. Passe bedre på dem, der stiller sig helt frem med deres kunst og følelser forrest.”

Har du følt dig ensom?

”Ja, uden tvivl. Jeg kan huske, at jeg mange gange har tænkt, at Gasolins ”Masser af succes” ikke var skrevet uden grund. Der er bare noget mærkeligt hult over at stå på en kæmpe scene foran tusinder af mennesker og være i spotlyset det ene øjeblik for derefter at ligge alene på et hotelværelse få timer efter. Det er svært at rumme det hele ene mand. OG det er både i helt konkret og overført betydning. Der er altid nogen når det går virkelig godt, men når man ikke lige er ”toppen af poppen” kan man ende helt alene og stå med alle talenterne i egne hænder. Det er sket for mig flere gange, og for nogle er det bare umuligt at forvalte.”

Et stærkere sted i livet

I år er som skrevet jubilæums år og de tyve år i branchen har gjort ham stærkere. Indad, såvel som udad. Engang var der også stor forskel på Bryan og Brian. Bryan Rice var musikeren og entertaineren, mens Brian Risberg Clausen var den private og på mange områder den mere usikre. Men med årene er de to stort set smeltet sammen.

Er selvtilliden vokset i takt med erfaringen, hviler du mere i dig selv i dag?

”Ja, bestemt. Jeg synes jeg det at blive ”rigtigt voksen” gør en stor forskel. Jeg tror selv, jeg syntes at syvogtyve år var meget voksent dengang. Men jeg var klart mere blåøjet og gjorde meget bare som de kloge sagde. Den dag i dag er der mange ting, jeg gerne ville gøre om. Ting jeg ville råbe højere om, kræve og spørge ind til. Den dag i dag ved jeg, hvem jeg er, og, hvad jeg står for. Derfor bliver både mine sange og mine optrædener i dag meget mere solide, tror jeg.”

Så du er blevet stærkere?

”Uden tvivl! Alder og erfaring er virkelig nøglen til styrke og tro på sig selv, synes jeg. Men der må også være en flig af noget medfødt, og noget mine forældre har plantet i mig.”

Han fortæller endvidere, at han i nuet har det ”helt fantastisk”. At har alt, hvad han kan bede om. Et godt og lykkeligt liv med en dejlig mand, sød datter, hund, hus og karriere. Så han ser virkelig ingen grund til at klage.

Men selv om meget allerede er opnået på så mange fronter, så er drivet stadig stort og tydeligt hos sangeren:

”Man vil jo altid gerne mere. Ambitionerne er ikke blevet færre på de tyve år, så jeg drømmer stadig om mere musik, flere koncerter, at nå længere og længere ud og gøre en forskel for endnu flere mennesker med mine ord og toner. Entusiasmen er stor fordi jeg kan mærke, at følgere, fans, kolleger og andre generelt gerne vil fejre succeserne med mig, og det giver mig altid en masse benzin på tanken” fortæller han for eksempel.

Fundamentet er nu dannet

Privat er Bryan Rice gift med tv-professionel Mads Enggaard og sammen med skuespilleren Anne Gry Henningsen har de tre datteren Liv, i deres helt egen lille regnbuefamilie.

Er det blevet mere vigtig for dig at vise regnbueflaget og bruge din stemme med det i hånden?

”Ja, i den grad. Det er ingen hemmelighed, at jeg fortryder at jeg ikke altid har været en lige god rollemodel for dem, der måske lyttede og så op til mig.”

Bryan Rice blev i starten af sin karriere rådet til altid at holde sine private kort tæt ind til kroppen – også sin seksualitet. Offentligt skulle han aldrig snakke Brian kun Bryan. Resultatet var, at han med årene blev delt i to. Det vækkede en ret forfærdelig følelse i ham. Bryan var en tom skal med en masse sange og Brian en, der sad med alle historierne, samt alt det personlige, som kunsten bliver nødt til at indeholde for at gøre en forskel og et indtryk.

”Det var først da jeg fusionerede de to og åbnede op for mit liv, at jeg blev god til, det jeg gør. Jeg kan ikke ændre på fortiden, men jeg kan forsøge at råde bod på den. Det gør jeg ved at debattere, være tilstede når det er vigtigt, tale om mit liv som gift homoseksuel mand og papa i en regnbuefamilie.”

Ikke flere begrænsninger

Så det er altså på den baggrund at din nye single ’Louder’ er opstået?

”Ja, ’Louder’ er min måde at gøre op med noget, som jeg føler har begrænset mig og min ret til at være den jeg er. Da jeg havde mit store genmembrud i musikbranchen for 20 år siden, blev jeg rådet til, at lægge skjul på mit privatliv, og dermed min seksualitet. Jeg var forlovet med en mand. Men i stedet for hjælpe mig med at stå op for mig selv og være et forbillede for andre som mig, rådede folkene omkring mig til at fortie mit privatliv. Jeg havde ikke min kæreste med på den røde løber, gik aldrig hånd i hånd, afledede pressens spørgsmål og var angst for overskrifterne. Det resulterede i rigtig dårlig mental trivsel og jeg måtte ultimativt have hjælp til at komme videre efter nogle år.’

At stå frem gør en enorm forskel.

Så du finder det altså vigtigt at man er lidt mere højrøstet og Speaks Up?

”Jeg tror på at det kan ændre liv og skæbner. Jeg har kunnet mærke på mig selv, hvordan det har hjulpet mig at tage bladet fra munden. Jeg debatterer gerne i både musikbranche sammenhænge, og andre områder der vedrører mit liv. For eksempel LGBT+ rettigheder, ligestilling og retfærdighed. Repræsentation er utroligt vigtigt for minoriteter. Det at se sig selv spejlet kan betyde så utroligt meget, at man næsten ikke forstår det. Så hvis nogen, for eksempel sportsfolk eller politikere, nå ja, sangere, stiller sig frem og er udtalte, så gør det en enorm forskel.

Jeg synes, vi lever i en verden, hvor det at være anderledes end flertallet igen er under enormt pres. Jeg mener, at vi alle sammen har et ansvar for at sige ”nej tak”! Mange spørger mig, hvorfor jeg blander mig i debatter. Hvorfor jeg ikke bare holder mig til at synge. Men sådan er jeg ikke indrettet. Jeg synes, at man skal bruge sin stemme. Det ligger mig meget på sinde, måske fordi min fortid ikke tillod mig det.”

Jeg er woke og er stolt af det

Mange mener, der er en større polarisering i gang. Mærker du den/ frygter du den?

”Ja, jeg ser den i dén grad. Og det gør mig rigtig trist. Jeg forstår ganske enkelt ikke, hvordan verden kan bevæge sig i retning af ligestilling, accept og mangfoldighed i så mange år, for så pludselig at rulle det hele tilbage. Hvad er det for et had og misforståelse der pludselig hersker? Hvem er det, der formår at plante det i folk, og hvorfor er de så modtagelige? Det er som om, at der er en stor gruppe, der ikke forstår, at fordi der er plads til forskellighed betyder det ikke, at der er mindre plads til dem. Lige rettigheder til minoriteter betyder ikke færre rettigheder til majoriteter.” beretter Bryan Rice ivrigt og fortsætter lige så engageret:

”Jeg hader misbrugen af ”woke” begrebet, som i mine øjne blot handler om at være vågen og kære sig om andre, deres trivsel, levevilkår og rettigheder. Det er ren og skær empati og næstekærlighed. Tænk at fordreje det til et skældsord og noget som selv højtstående danske politikere bruger til at betegne noget dårligt i samfundet. Det er rædselsfuldt. Jeg er woke, og det vil jeg altid være, og jeg er stolt af det. ’Louder’ er manifestet af det.”

Har meget på hjerte

Du bruger meget dig selv og dine personlige fortællinger, hvad giver det dig?

”Først og fremmest muligheden for at gøre en forskel. Jeg har rigtig meget på hjertet. Ved at skrive tekster og have et talerør, får jeg muligheden for at dele ud af det. Det føles utroligt godt! Det er både terapeutisk, meningsfuldt, smukt, hårdt og et kæmpe privilegie. I arbejdet med mine egne personlige værdier og målsætninger, kom jeg for nogle år siden frem til, at det vigtigste for mig som menneske er at gøre en forskel for andre. Derfor tror jeg, at jeg er landet her, hvor jeg er. Jeg får tit at vide, at mine tekster, toner og min stemme, netop gør den forskel, og det gør mig så hel og lykkelig.”

Glæde, håb og udfordringer

Og hvad med musikken i sig selv, hvad kan den?

”Musikken giver mig også glæde, håb og udfordringer. Jeg bruger meget tid på at udforske det positive musik kan gøre for os som mennesker. Og så arbejder jeg på mit syvende album, som kun vil indeholde positive sange. Budskaber om positivitet, glæde, næstekærlighed og så videre dominerer. Jeg tror på, at det er noget, vi har brug for i den verden, vi lever i. Sammen med det at være mere højrøstet og kæmpe for og med dem som ikke har lige vilkår i vores samfund. Jeg er tror, af at få at vide, at jeg som sanger, bare skal holde mig til at synge. Nej, jeg har en stemme og jeg agter at brug den! ”I’ll be the loudest, even when you’re not in the room” og ”Can’t call it a riot if everyone is quiet” er for eksempel vigtige sætninger fra min nye single.”

Strong body, strong mind

Selvom de to ting selvfølgelig hænger sammen, så må der jo alligevel være en eller anden form for adskillelse: Hvordan holder du balancen i det private og offentlige?

Det gør jeg bestemt, og det føles rigtig godt og sundt. Alle fem singler på det album jeg arbejder på i disse år, mit syvende, bunder i meget personlige tanker og følelser. ”Cheesy” som er en fuldstændig ”over the top”-for meget kærlighedssang til min datter, Liv. ”Yes to it all” med Ole Henriksen tilgangen til verden. ”We Can Be Heroes” som hylder hverdags heltene og de frivillige. ”Cloudless” som handler om det lyse sind og mental trivsel samt nu ”Louder” som opfordringen til at gøre en forskel.

Det giver mening for mig at være ovenud åben og ærlig som modvægt til dengang hvor jeg skulle lægge låg på mig selv og Bryan var noget der kun levede i nogle billeder, interviews og en stemme. Nu er han seksogfyrre års levet liv, stærke holdninger og en stærk lyst til at gøre en forskel, og det kan jeg udtrykke i mine sange. Balancen giver sig selv, synes jeg, og jeg er ikke længere bange for den.”

Der skal være plads til fordybelse

Så du har også brug for roen?

”Jeg har brug for rolige, langsomme morgener. Jeg har brug for plads til at få og dyrke mine tanker og ideer. Jeg træner rigtig meget i Orange Theory Fitness, og der får jeg energi og styrke til at være den musikiværksætter jeg er. ”Strong body, strong mind” er mit mantra. Tid derhjemme og i sommerhuset med min mand, barn og hund er som meditation for mig. Men også gode snakke med tætte venner giver mig rigtig meget. Ro for mig er fordybelse, positivitet, kærlighed og tryghed.”

Der er sket meget på tyve år. Det er tydeligt, at Bryan Rice for alvor er landet. Rejsen har været vigtig. Den har gjort ham stærkere, i større balance og givet ham modet til at være højrøstet, og dermed stå ved sig selv. Det hele i musikkens tegn og med et stort Fighter- hjerte, for som han synger på sin nye jubilæums single ’Louder’:

”When the morning comes,

And the sun comes out

I will be here with recharged batteries

Hate is risnIg up

It’s been dividing us

I will fight for you as hard as I will for me.”

FAKTA:

Web: Bryanrice.com– Instagram: @bryanricemusic – Facebook: @bryanricemusic – Lyt til singlen ‘Louder’ her.

Grand Prix fan Diana Magling i En Særlig Samtale med Birthe Kjær