Valencia, en by på vej op i regnbuens farver

Frem til den fjerde juli danner den spanske kulturperle Valencia rammen om verdens største sportsevent fir LGBT+ miljøet. Blandt tusindvis af deltager fra hele kloden er også en dansk delegation klar til at give alt hvad de har. For mange handler det om medaljer, men for endnu flere handler det om at dyrke elitesport i et frirum, hvor identitet aldrig er en hindring. Out & About har taget et kig på spanske Valencia.

Kapløbet om at blive værtsby for Gay Games er en lang, sej og kostbar kamp. Så når man vinder, ligger der en seriøs holdning til grund.

Ikke græsk-katolske

LGBT+ rettigheder har det ikke altid let i katolske lande, men Spanien er en bemærkelsesværdig undtagelse, og Valencia udmærker sig ved at være i front. Byen har rigtig meget at byde på for besøgende, og bystyret vil gerne vise, at det bestemt også er en vigtig destination for queer-miljøet.

Gay Games

Indtil fjerde juli vrimler det med LGBT+ sportsfolk fra hele verden, der konkurrerer i 39 sportsgrene og optræder i kulturelle events. I alt er 10.000 tilmeldt, mens ca. 40.000 er kommet for at se på. Der er også flere danske deltagere i årets Gay Games. Det giver en utrolig vibe i den spanske sommervarme. Og selv om der i juni-juli er omkring 30 grader, er det til at holde ud på grund af beliggenheden ved Middelhavet.

Natte- og strandmiljø

Bar-miljøet er ikke enormt, da de fleste steder følger trenden og mere betegner sig som gay-friendly. Men der findes dog andre eksempler som bear-baren Bubu eller natbaren Muse. De henvender sig direkte til homo-klientellet. Hvis man har lyst til en strand-tur, har byen mange steder at byde på. På Playa de las Arenas er der en fantastisk atmosfære med den ene restaurant efter den anden. Mens  Malvarrosa har et væld af strand-volley baner. Og skulle man have lyst til at solbade i adamskostyme, ligger der en nøgen-strand 45 minutters bustur syd for centrum (stå af ved Camping Coll Vert). I det grønne område lige ved stranden er der action sidst på eftermiddagen. For resten, nok mest for mænd…

En rejse i madkultur

Hvis man tror, spansk madkultur begrænser sig til paella, tortillaer og kartofler med chilisovs, så vil man bliver særdeles positivt overrasket. Den bedste oplevelse får man ved at bestille mange små retter – om restauranten så kalder det tapas eller bare forretter – og springe hovedretten over. Portolito er navnet på to restauranter med et godt udvalg af tapas. Samtidig er de officielle sponsorer ved Gay Games 2026. Et andet sted, der er værd at anbefale, er Rocalla. Her serverer de både lækker paella, mundvandsdryppende forretter og en tiramisu, der kan få selv en italiener til at besvime!

Selv om den gamle bydel er et must at besøge med smukt restaurerede bygninger, historiske kirker og det livlige Mercado Central (prøv deres friske oliven eller de lækre spanske mandler, ’Arconas’), er det ikke her, man finder de bedste madsteder. Dog er det bestemt en oplevelse at prøve Pintxos, der er den baskiske variant af tapas.

Grønt friluftsliv

I løbet af Gay Games 2026 er der etableret et sportsligt ’meeting point’ i det grønne område, Turia, som tidligere var en flod, der slog en sløjfe gennem Valencia. Dog kun indtil en oversvømmelse fik byen til at tømme den for vand og etablere et enormt, grønt rekreativt område. Her kan man løbe en tur eller nyde en picnic i skyggen. Skulle man være til eventyr i natten, er området mellem metro Alameda og Museo Bellas Artes et godt sted at cruise efter solnedgang.

Hvis man besøger Valancia for første gang (og anden og tredje…) er det et must at prøve byens lokaldrik, Agua de Valencia. Den består af en Mimosa, der er kommet ekstra krudt i. Faktisk er det, som om byen giver én lidt ekstra af det hele. Kulinarisk og kulturelt – og på alle andre måder.

Fotos: Klaus Koenig

I sommerhalvåret flyver Norwegian direkte mellem København og Valencia.