Jeg vil være den rollemodel, jeg selv manglede

Den 36-årige Nikolaj Bertel Riber arbejder som professionsjurist og er samtidig viceborgmester i Dragør kommune, valgt for Socialdemokratiet.

Han har hele sit liv boet i Dragør. En lille kommune tæt på København. Han husker barndommen, som en meget barsk tid, hvor han blev mobbet ganske meget.

”Jeg har altid været anderledes, men på et tidspunkt blev det mere tydeligt. Jeg blev mobbet, fordi jeg var piget i det og hellere ville lege med dukker og prinsesser end action-mænd. Desuden havde jeg nærmest kun pigevenner”, fortæller Nikolaj Bertel Riber til journalisten Bjarne Henrik Lundis i podcasten Regnbueland.

Blev mobbet og var ensom

Drillerierne tog til, og han oplevede en meget hård og ensom tid i både folkeskolen og gymnasiet

”Jeg har nærmest fortrængt, hvor meget jeg blev drillet og hvor ensomt, jeg oplevede det. Men jeg kom i tanker om det, fordi jeg skulle medvirke her i podcasten Regnbueland. Men ellers havde jeg fortrængt det. Det gjorde også virkelig ondt på mig dengang, og jeg var ofte rigtig ked af det. Jeg oplevede desværre heller ikke, at der var nogle voksne, som greb ind og stoppede mobberiet”, lyder det fra Nikolaj Bertel Riber. Især oplevede han at blive drillet, når de havde gymnastik i gymnasiet.

”Der var nogle hårde drenge, og mobberiet intensiverede, og jeg kunne ikke flygte nogle steder hen”, husker han.

En lettelse at springe ud

Ordet bøsse turde han først løbe over sin mund, da han var i tyverne. Han havde nemlig hele hans barndom og ungdom hørt andre bruge ordet meget negativt. Han sprang også selv ud som bøsse, da han var 18 år.

”Jeg kan huske hvilken kæmpe lettelse det var, da jeg havde fortalt mine forældre og få venner, at jeg var bøsse. Jeg havde det som om, at nu skulle livet for alvor til at leves. Jeg havde ønsket, at jeg var sprunget ud noget før, men det turde jeg ikke. Jeg havde heller ikke andre, som jeg kunne spejle mig i. Det er først senere, at jeg har fundet ud af, at der selvfølgelig var andre homoseksuelle i Dragør”, forklarer Nikolaj Bertel Riber.

Fællesskab

Han er blevet boende i Dragør, og det er han rigtig glad for,

”Jeg kan godt lide at bo i en lille kommune, hvor man er tæt på hinanden, på godt og ondt. Og så den unikke kobling der er mellem at bo i Dragør, og så alligevel have København i nærheden. Jeg bruger også storbyen, men jeg er ikke københavner”, fortæller Nikolaj Bertel Riber, hvis familie og fleste venner også bor i Dragør.

Bekæmper uretfærdighed

Han blev aktiv i politik, fordi han gerne vil gøre en forskel, og fordi han gerne vil være med til at bekæmpe uretfærdighed. Noget, som han selv har oplevet på egen krop.

Han sidder i kommunalbestyrelsen for Socialdemokratiet og er partiets borgmesterkandidat ved kommunevalget i 2025. Ved det seneste ungevalg i kommunen fik han også fleste stemmer.

”Udover at de godt kunne lide den politik som jeg repræsenterer, så tror jeg også, at det betød meget, at jeg stod stærke på det værdimæssige og det identitetspolitiske, og at de kunne mærke, at der var en person bag politikeren”, fortæller Nikolaj Bertel Riber

Vil gerne tale og lytte til andre

Han lægger vægt på at have en meget direkte og åben tilgang til borgerne i Dragør.

”Jeg kan godt lide at tale med folk og bliver meget beæret, når nogen kommer over og vil tale med mig, når jeg for eksempel handler ind i Brugsen. De har ofte noget, som de gerne vil have mig til at gøre noget ved, eller en information, som de gerne vil dele med mig. Jeg mener, at det er en del af vores job som lokalpolitikere at have en god kontakt og dialog med borgerne, og det har jeg her i Dragør”, understreger Nikolaj Bertel Riber.

Søger indflydelse

Han lægger vægt på at opnå indflydelse og være med til at skabe resultater for borgerne i Dragør kommune.

”Jeg vil gerne være med til at gøre en forskel, og for mig handler lokalpolitik om folks hverdag og om at være med til at gøre den bedre”, understreger viceborgmesteren i Dragør kommune.

Se også: Udsat for psykisk vold