Fra fjender på isen til flammer i sengen. Derfor er alle besat af Heated Rivalry

Fredag den 23. januar får den enormt populære TV-serie Heated Rivalry dansk premiere på streamingtjenesten HBO MAX. Serien er adapteret fra Game Changers-bøgerne af Rachel Reid. Her giver Out & About dig en gennemgang af bogserien, uden alt for mange spoilers.

Af Niels Holm – (han-hans)

1. Game Changer

Game Changer er serien, der introducerer læserne til hele universet: en serie hockeyromancer, hvor mænd i en ekstremt maskulin sportsverden kæmper med kærlighed, identitet og begær. I denne første bog møder vi kaptajnen Scott Hunter fra New York Admirals, hvis rutiner på isen pludselig ændrer sig, da han møder den charmerende Kip Grady. Scott vil helst holde sit privatliv privat, især når en intens kemi begynder at vokse, men han må konfrontere, hvad han er villig til at risikere for kærlighed.

Seriens tone fastlægges her: stærk sport, udfordrende maskulinitet og queer-kærlighed, der presses ind i omgivelser, hvor det ikke altid er let at være sig selv.

Hot LGBT+ år i biografmørket

2. Heated Rivalry

Denne bog er den mest kendte i serien og er den, som tv-serien Heated Rivalry er baseret på. Her møder vi rivalerne Shane Hollander og Ilya Rozanov. De to topspillere i den professionelle hockeyverden, som på overfladen hader hinanden. Officielt er de konkurrenter, men privat kan de ikke slippe hinanden. De prøver at holde en affære skjult i en liga, hvor homofobi stadig lurer, og deres forhold står på spil. Det er i sidste ende Scott Hunter og Kip Grady fra den første bog, der inspirerer Ilya og Shane til at tage det næste skridt, og Ilya vælger at skifte til en mindre rivaliserende hockeyklub, der samtidig også er Shanes hjemby. På trods af at det har betydelige konsekvenser for hans karriere.

Heated Rivalry er både en intens “Fra fjende-til-Elsker” og lidt en Romeo og Julie-historie og en udforskning af queer-kærlighed i et miljø, der sjældent ser homoseksuelle mænd som helte på banen.

3. Tough Guy

I Tough Guy følger vi en ny hovedperson i samme univers. Ryan er en “tough guy” på isen, men lider af angst og panikanfald. Fabian er mere åben, rolig og følelsesmæssigt tilgængelig. Bogen fortsætter med at udfordre stereotype forestillinger om, hvordan “stærke mænd” skal elske, se ud og være i relationer. Vi møder Ryan første gang i Heated Rivalry, hvor han spiller på samme hold som Ilya Rozanov, men er nu skiftet til et nyt hold og en ny by. Hans møde med Fabian får ham til at overveje sit karrierevalg, hvilket kommer til at koste ham både fysisk og ikke mindst psykisk. Her får Ilya Rozanov en afgørende betydning for Ryans valg, da de mødes igen under tragiske omstændigheder.

Tough Guy fokuserer mere på mental sundhed og selverkendelse frem for de to første bøger, som klart er båret af den mere trivielle ”spring ud-historie”.

4. Common Goal

Her møder læserne karaktererne Eric og Kyle. Vi er tilbage i New York, hvor Eric er karrierefokuseret og vant til at sætte sine egne behov sidst. Kyle er mere spontan og følelsesdrevet og 15 år yngre. Eric er målvogter på Scott Hunters hold, og Kyle arbejder sammen med Kip Grady, Scott Hunters kæreste. Det er en mere moden fortælling om timing, kompromiser og frem for alt ”alt eller intet”. Common Goal er den første bog, der også introducerer fetich og mere ”kinky” sex i bogserien. Selv om sex fylder meget i Game Changer-serien, har det indtil nu været en mere kødelig katalysator frem for et reelt emne, der har betydning for forholdets fremdrift.

Streaming-guide 2026: Her er årets største LGBT+ højdepunkter

5. Role Model

I Role Model møder vi Troy, som er blevet stemplet som problematisk i ligaen og kæmper med sit ry. Han er blevet skiftet til den hockeyklub, som Ilya Rozanov valgte at skifte til for at være tættere på Shane i Heated Rivalry. Bunden af ligaen og upopulær. Her møder han Harris, en åben homoseksuel, som arbejder i klubbens kommunikationsafdeling. Den nye klub er overraskende velfungerende socialt. En lille familie, som Troy har svært ved at forstå, at han egentlig har gjort sig fortjent til. Her står Harris Drover i centrum. Harris bliver tiltrukket af Troy, en spiller, hvis grænser er svære at bryde ned. Troy må konfrontere det, det betyder at være et forbillede – ikke bare for fans, men for sig selv og for dem, der ser op til ham. I sidste ende er det en dramatisk flyrejse, en nærdøds oplevelse, der skubber gang i Troy og Harris og giver Troy mod til at konfrontere sine indre dæmoner, en homofobisk far, tæt flankeret af Harris og hans holdkaptajn, Ilya Rozanov, som forstår Troy mere, end Troy egentlig er klar over.

6. The Long Game

I The Long Game samler Rachel Reid trådene omkring Shane Hollander og Ilya Rozanov igen. Vi er sprunget nogle år frem i tiden fra Heated Rivalry, og Tough Guy samt Common Goals’ tidslinjer er fortid. Shane og Ilya har været hemmeligt sammen i mange år, men de står over for en stor beslutning. Kan deres forhold overleve, hvis de endelig gør det officielt. Ilya vil ikke længere skjule sig; Shane frygter konsekvenserne for både karriere og ry i hockey-verdenen. Ilyas mentale helbred er en central del af bogen. Deres hemmelige forhold slår gnister, fordi Ilya føler sig ensom og isoleret. Bogen har flere dramatiske episoder, hvor Shane og Ilya virkelig er udfordrede. Ilya prøver at beskytte Shane ved at holde sin depression hemmelig, men Shane kan se, at Ilya er ulykkelig, uden at han magter at gøre noget ved det. Ilya lever i konstant frygt for, at Shane ville vælge hockey frem for ham.

Cirka halvvejs igennem bogen introduceres Troy for Role Model, og vi får fortællingen i femte bog fra Ilyas vinkel. Det er samme dramatiske rejse, som fik gang i Troy og Harris, der chokerer Shane og får ham til at forstå, at han aldrig vil kunne leve uden Ilya, og at han bliver nødt til at tage nogle drastiske valg. Shanes konstante behov for kontrol og planlægning bliver dog overhalet af livets tilfældigheder.

The Long Game er uden tvivl den mest dramatiske, men faktisk også den sjoveste. Dynamikken mellem den sarkastiske russiske drengerøv og den neurotiske canadiske duksedreng er ikke noget, man vil gå glip af.

7. Unrivaled (kommer)

Selvom The Long Game fungerede som en følelsesmæssig afslutning for mange læsere, fortsætter serien med en ny bog, Unrivaled, planlagt til udgivelse i september 2026. Her følger vi Shane og Ilya på et nyt stadie, nu officielt ude og endda gift, mens de konfronterer en voksende modstand fra visse dele af hockey-verdenen, inklusive kampagner som #TakeBackHockey, der både sætter kærligheden og deres karrierer på spil.

Info:

Rachel Reids Game Changer bogserie Heated Rivalry er endnu ikke udkommet på dansk. Indtil videre fås serien kun på engelsk. Udkommer på forlaget Carina Press. Du kan herhjemme blandt andet købe dem ved Buens Bogcafe i Aalborg.

I løbet af i år kommer de dog i oversatte udgaver, men man skal have tålmodighed. Forlaget People’s Press er dem der står bag og er kommet med følgende udgivelsesdatoer:

Game changer 17/4-26.
Kampens hede 17/4-26.
Frosne flammer 31/7-26.
Pletskud 31/7-26.
Lagt på is 31/7-26.
Forlænget spilletid 17/4-26.
Slutspillet 30/9-26.