Dolly Parton: Countrymusikkens dronning er død

Verden har mistet en farverig skikkelse. Countrylegenden Dolly Parton er død i en alder af 80 år. Dermed siger vi ikke bare farvel til et ikon, men også en ally og forkæmper for LGBT+ miljøet. 

“Is There Anything We Can All Agree On? Yes: Dolly Parton.”

Sådan skrev den amerikanske avis New York Times i 2019. Overskriften fortæller meget klart, hvilket menneske vi har mistet. Dolly Parton var ikke blot countrymusikkens ukronede dronning. Hun var også limen, der holdt sammen på et historisk splittet USA- og som fik mennesker, der hadede hinanden til at tale sammen.

Med sin skrivepen, sin farverige tøjstil og sit sociale engagement blev Dolly en samlende figur for generationer af amerikanere. En figur, der ikke var bange for at bruge sin stemme og sige fra, når nogle blev uretfærdigt behandlet. Og et menneske, der til trods for sin status som verdensstjerne aldrig glemte sine rødder i Tennessees Appalachian Mountains.

LGBT+ forkæmper og dragikon

Som ikon for forbillede for LGBT+ miljøet var Dolly ikke bange for at sige fra overfor magthaverne.

Dette gjorde hun blandt andet i 2017, da hun i et interview kom med en opsang til kirken og sine medkristne om ikke at dømme LGBT+ personer:

”Vi er ikke Gud. Vi er ikke dommere. Vi skal elske hinanden og ikke dømme andre.”

I 2023 tog hun kampen op for transpersoner, da hendes hjemstat Tennessee ville indføre restriktioner og fjerne rettigheder fra transkønnede i det offentlige rum.

”Transkønnede er transkønnede. Lige så meget som jeg er Dolly Parton.”

Sådan udtalte hun til mediet The Hollywood Reporter, hvor hun samtidigt mindende om, at vi skulle behandle vores medmennesker med respekt og værdighed.

Men Dolly har ikke kun kæmpet for LGBT+ rettigheder på den politiske scene. Som et elsket stilikon for dragmiljøet blev hun flittigt imiteret på de skrå brædder.

Engang sneg hun sig sågar med til en Dolly Parton lookalikekonkurrence, hvor den, der fik publikums største bifald fik æren af at drikke gratis fra baren resten af aftenen. Her gik det dog ikke, som hun havde forventet. Hun fik aftenens absolut mindste bifald og måtte selv betale for sine drinks.

Anekdoten om den folkekære sangerinde, der sneg sig med til en konkurrence og tabte i at ligne sig selv, vidner om hendes hyldest og opbakning til LGBT+ miljøet i både med- og modgang.

Benene solidt plantet i barndommens muld

Selvom Dolly allerede tidligt i sin karriere nød superstjernestatus, glemte hun aldrig hvem hun var. Hun var stolt af sin baggrund og brugte gennem hele sin karriere barndommens land som baggrundskatalog for sin enorme sangproduktion.

Særligt i sangen ” Coat of Many Colors” fortalte hun om at skille sig ud fra mængden og at turde at drømme stort. Sangen blev med sine klare bibelske referencer hurtigt et kæmpehit i kristne kredse. Ligesom den også blev en slagsang for LGBT+ personer og pridebevægelsen op gennem 1970´erne og 1980´erne.

Med sangene ”Jolene”, ”9 to 5” og kærlighedsballaden ”I will always love you”, blev hun udødeliggjort på både det amerikanske og internationale marked. Hun blev beviset på, at drømme kan gå i opfyldelse, selvom man blot er ” a simple country girl”, som hun synger i sangen ” Backwoods Barbie” fra 2009.

Som en sand legende blev hun et håb for tusindvis af mennesker. Et håb, der nu lever videre i hendes musik og budskabet om at ”vi skal elske vores næste, som vi elsker os selv”, som går igen i alle Dollys sange.

Selvom vi er blevet et farverigt menneske fattigere, er vi blevet tusindvis af smukke kærlighedssange rigere.

Længe leve kærligheden – RIP  Dolly Parton.