Utah forbyder som den første stat i USA Pride flaget

Mens Danmark i disse år oplever en voksende accept af LGBT+ rettigheder, bevæger flere lande sig i den modsatte retning. Herunder USA, hvor staten Utahs delstatsregering netop har vedtaget en lov, der forbyder Pride flaget i alle offentlige bygninger – en beslutning, der har sendt chokbølger gennem LGBT+ miljøet i staten.

Den nye lov betyder, at fra den 7. maj 2025 vil skoler, rådhuse og andre offentlige institutioner i Utah blive straffet. Der falder bøder på $500 (ca. 3.400 kr.) om dagen, hvis de hejser et regnbueflag eller andre ikke-godkendte symboler. Den nye lov gør det også forbund, at have et regnbueflag i klasselokalerne i staten.

Forbud mod Pride-flag – et angreb på LGBT+ synlighed

Loven markerer en dramatisk optrapning i den udvikling, der har været undervejs i flere år. Tidligere har Utah indført begrænsninger på synliggørelse af LGBT+ symboler. Den nye lov er et skridt, der går meget længere end tidligere lovgivning. Den er langt mere ekstrem i sin tilgang til at fjerne LGBT+ synlighed fra skoler og offentlige bygninger.

LGBT+ forkæmpere kritiserer loven for at være en trussel mod ytringsfriheden og lokal selvbestemmelse. ACLU of Utah har udtrykt bekymring over, at loven kunne være en del af en større dagsorden for at begrænse LGBT+ rettigheder og synlighed i det offentlige rum.

“Der skal ikke herske nogen tvivl, det handler ikke om noget flag. Det handler om at fremme en dagsorden, der sigter mod at udslette LGBT+ personer fra det offentlige liv,” siger Aaron Welcher, kommunikationschef for ACLU of Utah.

Forbuddet rammer ikke kun LGBT+ symboler. Det rammer også politiske flag, herunder Donald Trumps “Make America Great Again” flaget. Alligevel mener kritikere, at loven først og fremmest er rettet mod LGBT+ miljøet. Et miljø, som i forvejen oplever øget politisk pres i flere konservative amerikanske stater.

Salt Lake City gør modstand

Den nye lov har allerede, få timer efter dens vedtagelse, skabt et kraftigt modsvar fra Salt Lake City, statens største by. En by hvor man traditionelt fejrer Pride-måneden med regnbueflag på offentlige bygninger. Byens ledelse har valgt at oplyse rådhuset i regnbuens farver hver nat som en protest mod forbuddet.

“Vi undersøger lige nu vores juridiske muligheder,” siger Andrew Wittenberg, talsmand for Salt Lake Citys borgmester Erin Mendenhall fra Det Demokratiske Parti.

Det er endnu uvist, om byen vil forsøge at udfordre loven i retten eller finde kreative måder at omgå den på.

Hvad bliver det næste?

Utahs beslutning om at forbyde Prideflaget på offentlige bygninger er en del af en bredere politisk kamp om LGBT+ rettigheder i USA.

Forbuddet møder stærk modstand fra LGBT-miljøet og dets allierede. Det er samtidig en del af en voksende tendens i konservative delstater, der søger at begrænse, hvordan offentlige institutioner viser støtte til LGBT+ miljøet. Lignende lovgivning er på vej i både Idaho og Florida. Også her ønsker konservative politikere at begrænse LGBT+ synlighed i skoler og offentlige rum.