Nyt netværk i Svendborg – Alle skal føle sig hjemme 

Med håbet om at skabe et tryggere liv i provinsen, samt større synlighed er Oliver Wulff Jørgensen og Val Vej gået sammen om at samle det sydfynske LGBT+ miljø.

Et nyt LGBT+ netværk i Svendborg har set dagens lys. Netværket Sydfyn LGBT+ er startet af Oliver Wulff Jørgensen på 28 (Han/ham) og Val Vej på 26 (De/dem) i samarbejde med Frivilligcenter og Selvhjælp Svendborg. Begge er de tæt knyttet til byen og ønsker nu at styrke det sydfynske LGBT + miljø. Skabe et fællesskab de selv har manglet.

Svendborg, ja tak

Oliver Wulff Jørgensen er født og opvokset i Svendborg. Men efter gymnasiet flyttede han hurtigt til København, fordi han ikke følte, at han kunne finde nogen at spejle sig i. I København uddannede han sig til Sociolog og fik udforsket sin seksualitet. Men det var også forbundet med en form for tristhed, da han ret hurtigt fandt ud af, at storbylivet ikke var for ham. Derfor er han nu vendt hjem til Svendborg med et håb om, at et LGBT+ netværk kan gøre provinsen bedre for ham selv og andre LGBT+ mennesker.

Val Vej er ligeledes født og opvokset i Svendborg. De er biseksuel og non-binær. I gymnasietiden havde de egentligt et godt LGBT+ fællesskab, men efterfølgende smuldrede det . For en stor del af dette fællesskab flyttede til storbyerne. Derfor er begge nu opsat på at få startet et LGBT+ netværk på Sydfyn, så alle kan følge sig hjemme og velkomne – også i provinsen.

“Vores håb med at starte LGBT+ Sydfyn op, er at skabe et trygt fællesskab for LGBT+ personer på Sydfyn. Et sted, hvor man kan finde andre LGBT+ personer at spejle sig i”, fortæller Val Vej til Out & About.

Et fællesskab at høre hjemme i

Netværket er stadig i sin spæde start. En Facebook gruppe er blevet startet op, så man først og fremmest kan få samlet folk, samt få budskabet ud. Herfra skal det udvikle sig.

“Netværkets aktiviteter er ikke fastsat endnu, men skal i høj grad også afspejle, hvad medlemmerne af netværket ligger op til. Det kan være alt fra filmaftner, brætspilsdage og cafebesøg til mere dybere snakke om, hvordan det er at være LGBT+ person. Uanset hvad er det vores udgangspunkt, at det er sundt og godt for LGBT+ personer at møde andre, der ligner dem selv. Dét er fællesskabets hovedopgave”, uddyber Oliver Wulff Jørgensen.

“På sigt er det netværkets håb, at det kan afholde flere unge fra at føle sig tvunget til at søge til storbyen for at udleve deres seksualitet eller kønsidentitet. Samtidig er det netværkets håb, at det kan forsikre flere LGBT+ personer, som allerede har forladt Sydfyn om, at de sagtens kan vende hjem igen”, tilføjer Val Vej.

At spejle sig i hinanden

Der har tidligere været forsøgt at samle LGBT+ miljøet i Svendborg, men det skete midt under Corona-pandemien og havde derfor svære kår fra start af. Det fik aldrig rigtig fat.

Ingen af de to nåede at blive en del af dette, hvilket de finder ærgerligt, for de manglede et LGBT+ fællesskab i deres hverdag at indgå i.

Et sted hvor man kan være sig selv. Hvor man kan snakke om de udfordringer, man oplever som LGBT+ person, og hvor man kan lære af andres erfaringer.

“Vi ved fra en nylig undersøgelse fra VIVE, at LGBT+ personer i provinsen har et dårligere mentalt helbred end i storbyerne. Vi tror, at det hænger sammen med, at det kan være svært at være LGBT+ person, hvis man ikke har andre at spejle sig i og snakke med.” forklare Val Vejs.

Et tryggere liv i provinsen

“Helt konkret var mangel på et fællesskab i Svendborg også en af grundende til, at jeg flyttede til København. Jeg følte simpelthen, at her var alt for få LGBT+ personer som ungt menneske. Der var simpelthen for få, som var åbne omkring deres seksualitet dengang i 2016. Forhåbentlig kan et netværk som dette gøre, at flere vil føle sig trygge i at leve et liv i provinsen og være åbne omkring deres seksualitet og kønsidentitet”, kommer det fra Oliver Wulff Jørgensen

Hvilket lynhurtigt bliver bakket op af Val Vej.

“For os betyder synlighed og fællesskab for LGBT+ personer enormt meget. Vi er begge vokset op med stereotype billeder af, hvad LGBT+ mennesker er, fordi stort set alle vi har haft at spejle os i, har været folk i fjernsynet. For os er det vigtigt at LGBT+ personer også møder hinanden, der hvor de er.”

Interesse og opbakning

Der er en tydelig nysgerrighed og interesse omkring det nye initiativ. Facebook-gruppen vokser stille og roligt, hvilket de to initiativtager ser som et tydeligt tegn på opbakning. De har også indgået et samarbejde med det lokale Frivilligcenter og Selvhjælp Svendborg. Her får de sparing, gode råd og konkret hjælp med for eksempel lån af lokaler.

“Det er overvældende for os, at vi modtager så meget støtte. Det viser også for os, at der er en reel efterspørgsel efter et LGBT+ fællesskab. Samtidig viser støtten fra folk omkring os, at provinsen er fuldstændig klar til et fællesskab som dette. Vi har været i Fyns Amts Avis med et par portrætter og historier om netværket, og vi har efterfølgende fået positive tilkendegivelser fra nær og fjern fra folk, som ønsker os alt det bedste. Den største tak skal dog fra vores side lyde til Frivilligcenter og Selvhjælp Svendborg som stiller lokaler og anden logistik til rådighed for os. Den støtte betyder at netværket kan starte op uden store økonomiske omkostninger, og det giver os bare en rigtig god start på vores fællesskab”, beretter Oliver Wulff Jørgensen begejstret.

“I virkeligheden ville vi jo begge ønske, at et initiativ som dette allerede eksisterede. Det kræver hårdt benarbejde og mange arbejdstimer at løbe det i gang. Men for os er det det hele værd. For om nogen ved vi, at det kan gøre så stor en forskel for så mange mennesker, og at det kan gøre Sydfyn til det sted, vi gerne vil have at det skal være; En åben og mangfoldig provins, hvor alle kan være dem, de gerne vil”, supplerer Val Vej.

Kom til opstartsmøde

Den 23 november fra 13-16 holder LGBT+ Sydfyn et opstartsmøde. På mødet kan alle møde op og hører mere om, hvad netværket er, og være med til at forme hvad det skal blive til. Netværket er på tværs af alder, køn og seksualitet.

På dagen vil LGBT+ Sydfyn få besøg af tidligere forperson i Copenhagen Pride, Lars Henriksen, til en inspirerende snak om, hvordan hans opvækst i provinsen var samt hvad LGBT+ fællesskaber kan.

Alle er velkomne og det er også tilladt at tage en ven under armen.

Mødet afholdes på Kvægtorvet, Frederiksgade 8, 5700 Svendborg.

Du er også velkommen til at joine Facebookgruppen der betragtes som deres centrale mødested og informationstavle. Her vil du kunne byde ind og følge udviklingen.

Find gruppen her.